Vanhojen tavaroiden lahjoittaminen kirpputorille voi olla hankalaa, mutta ajatuksena on, että tavarasi saavat toisen elämän. Lahjoituksen jälkeen ne siirtyvät uudelle omistajalle. Mutta miten valmistellaan nämä tavarat uudelleenkäyttöä varten?
San Franciscossa sijaitseva 26 Valencia on vaatimaton kolmikerroksinen varastorakennus, joka oli aikoinaan vanha kenkätehdas. Nyt loputtomat lahjoitukset Pelastusarmeijalle lajitellaan täällä, ja sisältä se on kuin pikkukaupunki.
”Nyt olemme purkualueella”, Pelastusarmeijan tiedotuspäällikkö Cindy Engler kertoo minulle. Näimme perävaunuja täynnä roskapusseja, laatikoita, lyhtyjä ja harhailevia pehmoleluja – kaikkea tuli jatkuvasti, ja paikka oli meluisa.
"Tämä on siis ensimmäinen askel", hän sanoi. "Se otetaan pois kuorma-autosta ja lajitellaan sen mukaan, mihin osaan rakennusta se on menossa jatkolajittelua varten."
Engler ja minä menimme alas tämän valtavan kolmikerroksisen varaston syövereihin. Kaikkialla, minne menet, joku lajittelee lahjoituksia satoihin muovikoneisiin. Jokaisella varaston osiolla on oma luonteensa: siellä on viiden huoneen kirjasto, jossa on kuusi metriä korkeat kirjahyllyt, paikka, jossa patjat paistetaan jättimäisessä uunissa, jotta ne ovat turvallisia myydä, ja paikka pienten tavaroiden säilyttämiseen.
Engler käveli yhden kärryn ohi. ”Hahmoja, pehmoleluja, koreja, et koskaan tiedä, mitä täällä tapahtuu”, hän huudahtaa.
”Se tuli luultavasti eilen”, Engler sanoi, kun ohitsimme ihmisten, jotka penkoivat vaatekasoja.
”Tänä aamuna lajittelimme ne huomisen hyllyjä varten”, Engler lisäsi, ”käsittelemme 12 000 vaatetta päivässä.”
Myyntikelvottomat vaatteet laitetaan paalaimiin. Paalain on jättimäinen puristin, joka jauhaa kaikki myyntikelvottomat vaatteet sängyn kokoisiksi kuutioiksi. Engler katsoi yhden säkin painoa: "Tämä painaa 1 118 paunaa."
Paali myydään sitten muille, jotka todennäköisesti käyttävät sitä esimerkiksi mattojen täytteeseen.
”Näin ollen jopa repeytyneillä ja vaurioituneilla esineillä on elämä”, Engler kertoi minulle. ”Saamme joitakin asioita todella pitkälle. Arvostamme jokaista lahjoitusta.”
Rakennuksen rakentaminen jatkuu, se näyttää labyrintilta. Siellä on keittiö, kappeli, ja Engler kertoi minulle, että siellä oli ennen keilahalli. Yhtäkkiä kello soi – oli päivällisaika.
Se ei ole vain varasto, se on myös talo. Varastotyö on osa Pelastusarmeijan huume- ja alkoholivieroitusohjelmaa. Osallistujat asuvat, työskentelevät ja saavat hoitoa täällä kuuden kuukauden ajan. Engler kertoi minulle, että siellä on 112 miestä, jotka syövät kolme ateriaa päivässä.
Ohjelma on ilmainen ja sitä rahoitetaan kadun toisella puolella olevan kaupan voitoilla. Jokaisella jäsenellä on kokopäivätyö, yksilö- ja ryhmäterapiaa, ja suuri osa siitä on hengellisyyttä. Pelastusarmeija viittaa 501c3:een ja kuvailee itseään "Universaalin kristillisen kirkon evankeliseksi osaksi".
"Et ajattele liikaa menneisyyttä", hän sanoi. "Voit katsoa tulevaisuuteen ja työskennellä tavoitteidesi eteen. Tarvitsen Jumalaa elämääni, minun täytyy oppia uudelleen tekemään töitä, ja tämä paikka opetti minulle sen."
Kävelen kadun toiselle puolelle kauppaan. Tavarat, jotka ennen kuuluivat jollekin toiselle, näyttävät nyt olevan minun. Kävin läpi solmioita ja löysin vanhan pianon huonekaluosastolta. Lopulta Cookwaresta löysin todella hienon lautasen 1,39 dollarilla. Päätin ostaa sen.
Tämä lautanen kulki monien käsien läpi ennen kuin se päätyi laukkuuni. Voisi sanoa, että armeijaan. Kuka tietää, ellen murra häntä, hän saattaa päätyä tänne uudestaan.
Julkaisun aika: 21.7.2023